Como las otras características, la grupa se observa con un caballo parado sobre un suelo horizontal y las cañas de los miembros posteriores sobre la vertical.
La forma y la longitud de la grupa corresponden a la posición y el tamaño del hueso iliaco. Se aprecian partiendo de la punta de la cadera y yendo hasta la punta de la nalga. La inclinación de la grupa se mide por el ángulo formado entre esta recta y la horizontal. Ella puede evaluarse con un compás de carpintero o con cinta adhesiva y un transportador, como en la espalda.
Su longitud se mide con un metro flexible (de costurero).
Consideraremos que la grupa es larga si la longitud de la cadera es superior al 35% de la altura del caballo en la parte alta de la grupa, ligeramente larga entre el 35% y el 31%; ligeramente corta entre el 31% y el 27% y corta si la longitud de la cadera es inferior al 27% de la altura en la parte alta de la grupa.
La grupa es un conjunto de palancas accionadas por los músculos del tren posterior.
Según sus puntos de inserción, estos van a tramar la babilla para atrás y a contribuir a la propulsión vertical, a bajar la cadera, llevar la pelvis hacia delante y contribuir a la reunión (remetimiento de los posteriores), redondear la región dorso lumbar y contribuir a la propulsión horizontal.
Es un mecanismo que está bien explicado en los libros de anatomía y sobre el cual la complejidad va más allá de lo que ambiciona esta guía, pero hay que retener algunos puntos.
Entre más larga sea la grupa, más largo será el fémur y más el trabajo de las palancas será eficaz con tonicidad muscular igual.
Entre más fuertemente inclinada esté la grupa, más abierto estará su ángulo con el fémur y menos la palanca será eficaz para la propulsión vertical.
Entre más horizontal esté, menos las palancas son eficaces para permitir el remetimiento y reunión.
Consideramos generalmente que una grupa larga e inclinada entre 25 y 35° es deseable. De otra parte, entre más la babilla este delante de la línea que va de la punta del anca (cadera) a la punta del corvejón, más la palanca será eficaz para la propulsión vertical.
La variedad morfológica de las grupas observadas en caballos que se desempeñan a alto nivel es muy importante por el hecho de las grandes interacciones entre esta parte del cuerpo y las demás características morfológicas y de locomoción.
Los inconvenientes de una grupa demasiado inclinada se verán acentuados por corvejones situados atrás de la punta de la nalga cuando la caña está vertical (“corvejones alejados”) pero al contrario podría ser compensado por un corvejón bien en su sitio con una buena reunión (remetimiento) natural.
Los inconvenientes de una grupa muy plana pueden ser corregidos por un dorso flexible y una posición baja de la punta de la cadera que facilita el plegamiento del dorso.
Los inconvenientes de una grupa corta pueden ser compensados por la tonicidad de los músculos que la hacen funcionar.
Una grupa larga necesita una musculatura poderosa y tonificada para que pueda jugar su papel de palanca plenamente.
La grupa de un caballo debe tener “los medios de sus ambiciones” quiere decir, una musculatura adaptada a las palancas de brazos y a los esfuerzos demandados.
Aquí una vez más, el trabajo del jinete va a jugar un papel esencial para el buen desarrollo de la eficacia y la tonicidad de la musculatura natural.
Detrás de la complejidad de las interacciones del funcionamiento del tren posterior, una grupa larga, inclinada entre 25 y 35°, acompañadas de un fémur y una tibia largas, son características propicias para una propulsión vertical y horizontal de calidad.